米映画界最大の祭典、第７９回アカデミー賞の候補が日本時間２３日、発表され、ハリウッド作品「バベル」に出演した女優の菊地凛子（２６）が助演女優賞にノミネートされた。日本人女優がオスカー候補になったのは、「サヨナラ」のナンシー梅木以来４９年ぶりで２人目。発表・授賞式は２月２５日（日本時間２６日）、米ロサンゼルスで行われる。
ハリウッドデビュー作で全米の賞レースに旋風を巻き起こしている菊地の快進撃は止まらない。ロス市のサミュエル・ゴールドウィン・シアターで発表されたオスカー・ノミネーション。助演女優賞部門でトリを飾って「リンコ・キクチ」の名前が読み上げられた。
高級海外ブランド「シャネル」のコレクションに出席するため滞在しているフランス・パリで関係者から知らせを受けた菊地は「大変光栄。パリにいて、こんなニュースをいただき、すごくうれしいです。両親にすごくいいプレゼントになりました」と大喜びしている。
アカデミー賞にノミネートされた日本人女優は、「サヨナラ」で助演女優賞候補入りし受賞したナンシー梅木（５７年度）以来４９年ぶりで２人目。男優を合わせても、０３年度に「ラスト・サムライ」で助演男優賞候補になった渡辺に続き日本人５人目の快挙だ。
「バベル」は、モロッコの銃撃事件と連鎖する米国・メキシコの国境や日本の出来事を通し、人間の心の壁やきずなを描いた作品。菊地は心の傷を抱えて疎外感と闘う、ろうあの女子高生役。ヌードも披露し、体当たりで演じた。
尊敬するアレハンドロ・ゴンサレス・イニャリトゥ監督（４３）の作品に出演したい一心で、手話を特訓し、１０００人を超すオーディションに挑んで見事に役を勝ち取った。主演のブラッド・ピット（４３）も「リンコはすばらしい。褒めざるを得ない」と絶賛する演技力を見せた。
全米映画批評会議の新人女優賞、シカゴ映画批評家協会賞の助演女優賞を受賞。アカデミーの前哨戦とされるゴールデン・グローブ賞では惜しくも受賞は逃したが助演女優賞候補になった。
「バベル」は作品賞、監督賞など６部門でノミネート。菊地と共演したアドリアナ・バラッザ（５０）も助演女優賞候補入りした。菊地は来月に行われる授賞式に出席予定で「発表の当日、会場で（共演者ら）みんなに会えるのが楽しみです」と心待ちにしている。
◆菊地 凛子（きくち・りんこ）１９８１年（昭５６）１月６日、神奈川県に生まれ。「全く別人になれるから面白い」と中学３年生の時には女優になることを決めた。９９年に本名「菊地百合子」の名前で新藤兼人監督の映画「生きたい」でデビュー。０１年にはＮＨＫ朝のテレビ小説「ちゅらさん」にも出演した。０４年５月にスタイリストの助言で「凛子」に改名。最近はＳＭＡＰの木村拓哉（３４）と共演したパソコンのＣＭ「ウサタクの話 変身編」などお茶の間に浸透。プロ野球「千葉ロッテ」のイメージガールとしても活躍。１メートル６９、特技は馬術、日本舞踊、そして「バベル」で特訓した手話。
goo 映画 - 2007年1月23日
菊地凛子“快挙”オスカー候補
